Un reporte reciente de International Policy Research cuantifica la relación que existe entre el calentamiento global y la seguridad alimentaria. La productividad de la agricultura podrá sufrir una baja significativa hacia 2050 si el cambio climático continúa al mismo ritmo como se presenta hoy en día, señaló un reporte publicado en septiembre de 2009 en Estados Unidos; situación que dejaría a otros 25 millones de niños en situación de hambre y malnutrición; especialmente en los países en vías de desarrollo.

El estudio realizado por el Instituto Internacional Policy Research con sede en Washington, D.C., y es uno de los más exhaustivos que se han realizado hasta la fecha. El estudio se realizó con modelos cibernéticos elaborados por el National Center for Atmospheric Research (NCAR) en Colorado, y el Commonwealth Scientific and Industrial Researh Organization (CSIRO) con sede en Australia.

Gerald Nelson, director del proyecto, señaló que en los efectos más devastadores en Asia recaerán sobre los campos de trigo y arroz que utilizan irrigación. Nelson señaló que de continuar el calentamiento global con el mismo ritmo ascendente, para el 2050 la productividad de los campos irrigados de trigo y arroz podrán reducirse hasta en un 20-35% si se compaa con la productividad potencial que tienen estos cultivos bajo un escenario sin modificación climática.

El reporte subraya los efectos biológicos del cambio climático que, sin duda alguna, afectarán los mercados agrícolas mundiales, por la reducción en la producción y alza en los precios. Como resultado, el consumo de calorías disminuirá, y con ello también la malnutrición, especialmente en países en desarrollo. El reporte sugiere aumentar la inversión en productividad agrícola, y ayuda a los agricultores para afrontar el cambio climático.

El cambio climático también tendrá diferentes efectos en la productividad agrícola de acuerdo con el cultivo y la región sembrada, así como en los precios de los principales granos y de los productos cárnicos, porque un aumento en los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera puede ser benéfico para algunos cultivos y perjudicial para otros.

(Fuente: Nature Online, doi:10.1038/news.2009.963, September 2009)