El 75 por ciento de los productos terminados requiere de envase o embalaje; del cual, el 90 por ciento se utiliza para alimentos, bebidas y aceite, según datos proporcionados por la Asociación Nacional de Industriales y Distribuidores para la Industria Gráfica, A.C. (ANDIGRAF). En promedio, el envase para aceites representa del 5 al 9 por ciento del valor del producto. Pero el empaque, envase y embalaje ya no es tan sólo un asunto que ayuda a solucionar problemas de higiene, manejo, vida de anaquel y transporte. Hoy en día, la conciencia ecológica ha aumentado considerablemente, de tal manera que existen varias estrategias para el ahorro de materiales y el reciclaje. Uno de estos ahorros, indica ADIGRAF, es el diseño del envase y el embalaje con orientación ecológica que, aunque aumenta el costo, en dos años o menos se recupera la inversión y, tanto el industrial como el consumidor contribuyen en gran medida a conservar el planeta.

Para asesoría y recomendaciones acerca del diseño de envases, empaques y embalajes con un concepto de “eco-diseño”, el industrial puede recurrir al Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CIIEMAD www.ciiemad.ipn.mx) Unidad Académica del Instituto Politécnico Nacional (IPN) con el Dr. Guillermo J. Román ([email protected]). En esta unidad se apuesta por la investigación e innovación para el diseño de envases para aceite vegetal a fin de conservar su correcta conservación, calidad total, y comercialización.

En cuanto al reciclaje y proceso de residuos sólidos, el doctor Claudio Garibay Orijel, titular del proyecto de investigación de residuos sólidos en el DF de la Unidad Profesional Interdisciplinaria de biotecnología (UPIBI) del IPN señaló que en la zona metropolitana de la Ciudad de México diariamente se producen cerca de 13mil toneladas de residuos sólidos; de los cuales, entre el 7 y el 12 por
ciento, corresponde a envases Pet. El proyecto que dirige el doctor Garibay está enfocado a degradar envases de polietilen-tereftalato (Pet) mediante la utilización de microorganismos (hongos y bacterias) cultivados en condiciones específicas y, por otra, a transformar los desechos de materia orgánica putrescible en energía eléctrica y biogas. De acuerdo con normas internacionales de reciclaje y materias
biodegradables, los envases Pet con aceite vegetal comestible, las mantecas, mayonesas, jabones y otras grasas, pertenecen a los grupos 1 y 2, lo que significa que son relativamente fáciles de reciclar; sin embargo, se requiere extender el programa de separación de basura, nunca incinerar Pet, y compañías dedicadas a seleccionar estos materiales que se transforman en materia prima para la fabricación de muchos otros productos de consumo generalizado. (Revista A&C. ANDIGRAF. Enero 2010 / Unidad Profesional Interdisciplinaria de Biotecnología del IPN – UPIBI, 2009. / www.thedailygreen.com ).